Lo que se necesita para gestionar un periódico metropolitano en la era digital, según cuatro importantes editores
Fuente: Nieman Lab
«La gente te pagará para hacerles la vida más fácil, incluso cuando se trata de decirles qué burrito comer».
Por SOPHIE CULPEPPER
AUSTIN – En los amplios, tensos y animados debates que se libran hoy sobre cómo puede y debe ser el futuro de las noticias locales, una visión de las noticias como un bien público sin fines de lucro es cada vez más popular entre los periodistas pioneros y los financiadores por igual.
Sin embargo, a pesar de todo el (bien merecido) entusiasmo y atención generados por el crecimiento de las redacciones sin fines de lucro, especialmente a nivel local, sabemos que el crecimiento aún no ha superado la reducción de los medios tradicionales con fines de lucro. Las publicaciones impresas heredadas siguen siendo una parte fundamental del ecosistema de noticias locales en muchas ciudades. En todo Estados Unidos y más allá, estos medios están repensando sus prioridades y enfoques de cobertura, re-imaginando cómo llegan a las audiencias y realizando un examen de conciencia práctico y personal sobre cómo seguir siendo relevantes y sobrevivir en un mercado de información y entretenimiento en constante evolución.
Para algunos diarios tradicionales, como el rentable Boston Globe, esa experimentación está dando cierto éxito. Otros, como Los Ángeles Times, han recurrido a importantes despidos a pesar de los esfuerzos concertados para modernizarse y llegar a nuevas audiencias. Entonces, ¿cuáles son los principales desafíos que enfrentan los periódicos metropolitanos hoy en día y cómo intentan adaptarse? Esas son las preguntas que cuatro importantes editores de diarios metropolitanos de Texas, California y Canadá exploraron en un panel del Simposio Internacional sobre Periodismo en Línea (ISOJ) el 13 de abril.
El San Francisco Chronicle mira hacia un mundo “post-búsqueda”
Emilio García-Ruiz, editor en jefe del San Francisco Chronicle, propiedad de Hearst , dijo que la industria de las noticias se encontraba en “otro importante punto de inflexión” con un “mundo post-búsqueda y post-social” al otro lado del tráfico social. disminuye y Google prueba resúmenes generados por IA como un posible reemplazo de una infraestructura de búsqueda basada en enlaces.
En su opinión, la búsqueda generada por IA ofrecerá en última instancia a los usuarios “una mejor experiencia que un montón de enlaces”. Pero en un mundo post-link, enfatizó que los medios de noticias deben aprender a construir mejores relaciones directas con las audiencias, en lugar de depender de empresas de tecnología, o incluso de anunciantes, como distribuidores o socios clave. «Se trata realmente de nosotros y de que podamos crear relaciones con nuestra comunidad, de una manera que cree un vínculo que les haga pagar por el contenido», dijo. “Esto es liberador para mí. Significa que soy una especie de dueño de mi futuro, y si no funciona, es culpa mía”.
Pero al convencer a los consumidores de que paguen por las noticias locales, García-Ruiz citó la “Walmartización de los precios” como un desafío importante. El New York Times, dijo, está en el mercado del Chronicle con “gran penetración”, ofreciendo un producto con el que puede parecer imposible competir. «Me refiero a ellos como la Estrella de la Muerte, porque ahora son una de las principales editoriales del mundo en lo que respecta a ingresos; el resto de nosotros estamos pasando apuros», dijo sobre el Times. (Otros periódicos han hecho el mismo chiste).
Otro «gran problema» para los diarios locales, afirmó García-Ruiz, es que «no tenemos idea de cuánto cobrar por nuestro producto».
«El mundo se encuentra en esta fase de descuentos masivos, donde estamos enseñando a nuestros lectores que lo que deben hacer es registrarse para obtener una oferta de descuento y, en el momento en que finalice, cancelar y luego registrarse nuevamente para obtener otra oferta de descuento». él dijo. (The Chronicle ofrece una suscripción digital que cuesta sólo 0,25 dólares por tres meses). “Todo el mundo lo está haciendo y ha creado un gran problema”.
“Me está costando mucho aumentar mis tarifas con gente que me dice: ‘Bueno, ¿por qué debería pagar más por el San Francisco Chronicle que por el New York Times?’”, añadió García-Ruiz. «Si quiero tener éxito, necesito que no sólo paguen más, sino quizás dos o tres veces más de lo que cobra el Times».
A pesar de esos desafíos, el Chronicle es “bastante exitoso” y rentable, dijo García-Ruiz. Tiene alrededor de 151.000 suscriptores digitales. The Chronicle incluye dos marcas separadas: la publicación impresa del mismo nombre (y, desde 2013, digital) y SFGate, basada en escala y basada en publicidad programática. García-Ruiz dijo que describe a SFGate, que tiene alrededor de 50 personas en su sala de redacción, en comparación con los 170 periodistas del Chronicle, ante su personal como «el pariente que no te gusta, que viene a cenar y con quien peleas todo el tiempo».
El Chronicle tiene que “ganar todos los fundamentos de las noticias de última hora” para tener éxito, dijo García-Ruiz. Eso significa que una cobertura que sea rápida, en vivo, exclusiva y concretamente útil es esencial para ofrecer un valor constante a los suscriptores de pago. Sin embargo, también es importante pensar detenidamente qué tipo de historias innovadoras son especialmente valiosas para los suscriptores locales de pago. Como ejemplo, señaló la cobertura de los incendios forestales de Maui , a los que el Chronicle dio prioridad porque muchos residentes de San Francisco van de vacaciones a Hawaii . En un solo artículo, el Chronicle “identificó todos los puntos de referencia que son sagrados para la gente de San Francisco” y realizó un seguimiento con actualizaciones detalladas sobre su estado, dijo.
García-Ruiz también respaldó firmemente la cobertura de servicios públicos como una forma de informar que motiva al público a leer y suscribirse, especialmente informes sobre comida, clima, bienes raíces y viajes, por ejemplo.
«La gente te pagará para hacerles la vida más fácil, incluso cuando se trata de decirles qué burrito comer «, dijo. «Tenemos que hacer algo más que la cobertura estándar que las redacciones regionales han hecho desde siempre».
